El proyecto Ciudad del Conocimiento “YACHAY” se construye en el cantón San Miguel de Urcuquí, localizado al noroccidente de la provincia de Imbabura, al norte de Ecuador, en un área de 4.270 hectáreas.
El cantón Urcuquí cuenta con 767 kilómetros cuadrados y es famoso y reconocido a nivel nacional e internacional por su gran diversidad y concentración de recursos naturales.
Tiene una altitud entre los 800 a 4.400msnm, su clima va desde el templado subtropical hasta el frío de los páramos, con una temperatura promedio de 17°C. El número de habitantes del cantón según el censo 2001 es de 17.614 personas.
Está conformado por la parroquia urbana de Urcuquí y las parroquias rurales de Cahuasquí, San Blas, Tumbabiro, Pablo Arenas y la Merced de Buenos Aires.
Misión.- La Universidad de Investigación de Tecnología Experimental YACHAY tiene como misión promover la investigación científica, la generación y difusión del conocimiento para resolver necesidades en un ambiente interdisciplinario, con el objeto de formar profesionales creativos e innovadores, de alta calidad humana, que contribuyan proactivamente al fortalecimiento de las capacidades sociales y al desarrollo del Ecuador y de la región.
Visión.- La Universidad de Investigación de Tecnología Experimental YACHAY tiene como visión ser la institución líder a nivel nacional y regional, que contribuya significativamente a que la economía del Ecuador se base en la generación de conocimiento, aportando al progreso y avance científico y tecnológico de la región y, al mejoramiento de las condiciones de vida de la población del Ecuador y de América Latina
A lo largo de las últimas décadas, los recursos provenientes de la explotación y exportación de petróleo se han constituido en el principal rubro de ingresos que tiene Ecuador. Sin embargo y pese a la decisiva importancia que tiene –ese sector- en la economía nacional poco o nada se ha invertido en el mismo y el país no cuenta con potencial, infraestructura ni profesionales que permitan abandonar la casilla de país primario exportador y pasar a la de exportador de conocimiento, que nos permitirá generar todo tipo de combustibles para cubrir la demanda nacional, así como exportarlos; y generar diversidad de productos que provienen del petróleo.
Asimismo, el Gobierno Nacional ha dado fundamental importancia a la generación de energía, mediante el uso de gas. Un ejemplo de ello es el paso de la Plataforma de Gas Natural del Campo Amistad (El Oro) a manos del Estado, antes propiedad de la norteamericana EDC. Ese gas permitirá reducir la operación de combustible, para la generación de energía que abastece a empresas dedicadas a la agroindustria, alimentos, cartonerías y metalmecánica. En esa misma línea, el campo petrolero Pañacocha (administrado por la estatal Petroamazonas) redujo drásticamente el nivel de quema de gas (sobrante de la extracción petrolera) y lo utilizará en la generación de electricidad en la zona. Por ello, Ecuador recibirá bonos de carbono de la ONU por USD20 millones.
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